Herman Broes heeft nog voor een uitverkochte zaal in mijn café gezorgd

Met stomende roots- en reggaebands vierde De Casino het 150-jarig bestaan van zijn kiosk in het park. Trekkers waren de  Amerikaanse Paladins, maar ook Walter Broes, rootsrocker van eigen bodem, stak het vuur aan de lont. Great Gigs in the Park vormde de vroegere 'Tuin der Lusten' om tot een met foodtrucks en nostalgische fans bedolven festivalterrein.

'I'm dying of thirst for love', zong Walter Broes om 18 uur 's avonds onder een nog altijd loden zon. Aan dorst alleszins geen gebrek. De tropische temperaturen gaven de zo al opzwepende rootsrock en rockabilly een extra - zeer zweterige - dimensie. Walter Broes & The Mercenaries deden zin krijgen in met brillantine bewerkte vetkuiven en een Betty Page-makeover. En daar hadden ze maar drie man voor nodig. "Met een kleine bezetting zo'n doorleefde sound maken, bewijst dat Broes het nog altijd heeft", vatten Herman Janssens (62) en Daan Dullaert (60) het optreden samen.

De twee fans van het eerste uur blikten met enige nostalgie terug op een vorig optreden van de vrolijk uit de heup swingende rootsrocker. "Eind jaren negentig, toen Broes in binnen- en buitenland furore maakte met zijn vorige groep, The Seatsniffers, hebben we hem naar café 't Anker in Stekene kunnen halen", vertelt Herman, vroegere cafébaas. "Dat was meteen de eerste keer dat mijn café volledig uitverkocht was. Meer dan honderd man kwam kijken. Aan de deur heb ik zelfs nog mensen moeten weigeren. Een onvergetelijke avond met een rasmuzikant. Dat hij vandaag datzelfde geluid kan ophalen met slechts drie muzikanten. Weinigen zouden het hem nadoen." 

Het duo ging meteen voor een heuse nostalgietrip, want uitkijken deden ze ook naar The Paladins, een Amerikaans rootstrio met een schijnbaar oneindige stroom aanstekelijke energie. Het feestje rond de kiosk werd afgesloten door Son of Dave, een Canadees met een harmonica, rauwe stem en een aanstekelijke loop pedaal. Ook in de concertzaal en het café van De Casino stonden verschillende concerten gepland.