Zakelijk toerisme boomt in onze stad. Steeds meer mensen zakken om professionele redenen af naar Sint-Niklaas en boeken een hotelkamer. Soms voor één nacht, maar vaak ook voor langere perioden.
Eén van die zakenreizigers is Benjamin Valent. Hij woont in het Nederlandse Zaanstad, maar verblijft momenteel in het Ibis Hotel aan de Grote Markt. Als ingenieur voor een multinational draait hij lange dagen. Uitrusten doet hij in onze centraal gelegen stad. “Ik werk op een schip op de Schelde. Een werkpaardje dat olievervuiling bestrijdt. Mijn job bestaat erin de motoren draaiende te houden en daarvoor klop ik vaak dagen van 12 uur”, schetst Benjamin (33) na het einde van zijn shift. “Aangezien deze opdracht zo’n negen maanden zal duren, heeft mijn baas me gestationeerd in Sint-Niklaas. Om de andere week verblijf ik hier. De rest van de tijd werk ik in Nederland.”